A principios de los 70 el surf se encontraba en una especie de encrucijada. Por un lado intentaba retomar el pulso del deporte. Por otro pasar página a una etapa, desde finales de los 60, en la que las drogas se habían convertido en el triste protagonista durante los años de la psicodelia y la contracultura.
Sin embargo, el corazón del surf, Hawaii, sobrevivió a esta crisis y pronto recuperó el protagonismo. Como cada invierno, la North Shore, el tramo de costa de la isla de Oahu entre Laniakea y Sunset Beach, se convirtió en el epicentro de la competición, de la experimentación y del deporte.
Hasta 1975 la temporada de invierno había estado dominada por surfistas hawaianos como Jeff Hakman, Larry Bertlemann, “Owl” Chapman, Rory Russell, Gerry López, Barry Kanaiaupuni, Eddie Aikau o Reno Abellira. Entre estos destacaba la figura de Gerry López, que se convirtió en el gran dominador de la ola de Pipeline, lo que le llevó a ganarse el sobrenombre de Mr. Pipeline.
Hasta la aparición de López, Pipeline había sido surfeado, pero nunca dominado. Durante el invierno épico de 1969-70, López fijó el estándar de cómo hacer un tubo en la ola más peligrosa del mundo. De repente el tubo se convirtió en la maniobra entorno a la cual giraba el surf, y Pipeline en su meca. En 1971 Gerry López y Jack Shipley crearon Lightning Bolt Surfboards, que pronto se convirtieron en las tablas que los surfistas venidos de todo el mundo utilizaban en Hawaii, transformándose su logo, un rayo, en el símbolo más extendido y reconocido relacionado con la práctica del surf durante los setenta.
El quiver de Shaun Tomson en 1976
Pero en el invierno de 1975-76, los sudafricanos Shaun y Mike Tomson, y un grupo de australianos liderados por el Wayne Rabbit Bartholomew, Terry Fitzgerald, Mark Richards y Michael Peterson, revolucionaron la manera de afrontar las paredes de Pipeline de “espaldas” a la ola. Su estilo, lleno de agresividad y decisión, pronto fue llamado por la revista Surfer como el “backside attack”. Esta manera de atacar las olas llevo a Shaun Tomson a ganar el Pipeline Masters de ese año.
Backside Attack de la ENCYCLOPEDIA of SURFING on Vimeo.
More on Pipeline
http://encyclopediaofsurfing.com/entries/pipeline
More on the backside attack
http://encyclopediaofsurfing.com/entries/backside-attack-pipeline
Encyclopedia of Surfing
Portada:
Gerry Lopez en Pipeline no ano 1977
