A influencia que exerceu Duke sobre as novas xeracións americanas alcanzou a un mozo que coñeceu en Detroit en 1920. O seu nome era Tom Blake (1902-1994). Non se sabe se impresionado pola figura de Duke, Blake trasladouse a California en 1921 onde iniciou unha prometedora carreira como nadador e socorrista, e comezou a surfear. Blake foi un dos grandes innovadores da historia do deporte.
En 1924, sendo aínda un principiante, embarcouse nun vapor rumbo a Hawaii co obxectivo de dedicarse á práctica dos deportes hawaianos por excelencia: o remo, a natación e o surf. Na segunda das súas visitas ás illas, en 1926, e fascinado pola historia do surf, visitou o Museo Bishop de Honolulu, e interesouse pola colección de táboas de surf do museo. Impresionado por un par de enormes olos, Blake estudounos minuciosamente á procura de detalles de deseño daquelas primeiras táboas que talvez se perderon durante os anos escuros do século XIX. Tomando como modelo un olo tradicional, practicou a unha das súas táboas centos de buracos e a laminou con madeira contrachapada. Creaba así a primeira táboa oca, máis lixeira que as usadas nesa época, máis manipulable e con mellor flotación, o que permitiu a moita máis xente achegarse ao deporte.
En 1927, xunto co seu amigo Sam Reid, foi o primeiro en surfear na praia Malibú, dous anos antes de que esta parte da costa fose aberta ao público.
Pero a gran achega de Blake á historia do surf foi a aleta estabilizadora, ideada en 1935. Con todo a quilla de Blake tardou en ser aceptada, e non foi até principios da década de 1940, cando se comezaron a fabricar todas as táboas con quilla.
En 1937, antes da irrupción das táboas con quilla, os haoles John Kelly, Fran Heath e Wally Froiseth, crearon un novo concepto de táboa, a “hot curl”. Reduciron o ancho da popa de 18 a 5 polgadas, adelgazaron os cantos, e deron á sección da cola unha forma máis aerodinámica en forma de V. Aquela táboa permitíalles surfear dun modo máis rápido e radical sobre todo cando as ondas eran grandes. Durante unha desas primeiras ondas, Froiseth exclamou: “These things really get you in the hot curl!”, dando con esta frase o nome a este tipo de táboa. Con todo o novo deseño non tivo un éxito inmediato entre os surfeiros hawaianos. A relevancia dos avances que viñeron a partir deste tipo de táboas, sitúan ás “hot curl” como a porta ao deseño moderno de táboas de surf.
